A 4660 Nereus aszteroida évtizedek óta most szombaton került a legközelebb a Földhöz, bár azért a 3,9 millió kilométeres távolsággal az elhaladás nem túl közeli - három hónappal ezelőtt egy körülbelül fele ekkora aszteroida kétszer ilyen közel került a planétánkhoz.
A mostani látogatást az teszi különlegessé, hogy a Nereust az egyik legjobb aszteroida célpontnak tartják az ember számára, amelyet meglátogathat, sőt, esetleg ki is bányászhat. Az égitest becsült értéke közel 5 milliárd dollárra tehető.
A Nereus jelentős károkat okozhatna, ha a Földbe csapódna. Mivel pályája keresztezi a miénket, fennáll az esetleges ütközés valós lehetősége, ami miatt a PHA (potenciálisan veszélyes aszteroida) címet érdemelte ki. Bármilyen ilyen veszély azonban időben nagyon távoli - a legközelebbi elhaladás a következő két évszázadban 2060-ban lesz, amikor a Neurus még mindig háromszor messzebb lesz, mint a Hold.
Azt nem tudni pontosan, hogy bármilyen módon megpróbálták-e kézre keríteni, azt meg pláne nem, hogy sikerrel jártak-e, de valószínűleg egy ilyen értékesre becsült aszteroidát nem hagytak csak úgy elhaladni.
