Az elmúlt hónapokban sokat haladt előre a NASA Artemis programjának második szakasza, melynek során 2026-ban ismét embereket küldünk a Hold közelébe, amire már évtizedek óta nem volt példa, az űrügynökség pedig végre kitűzte a dátumot, amikor végre elindulhat az Artemis II.
Lakiesha Hawkins, a NASA igazgatóhelyettese szeptember 23-án, a texasi Johnson Űrközpontban tartott Artemis eseményen bejelentette, hogy az Artemis II leghamarabb 2026. február 5-én indulhat útjára, amikor négy űrhajós az Orion kapszulában a Hold közelébe utazik. Az SLS rakétát már összerakták, sőt üzemanyaggal is elkezdték már feltölteni az Orion kapszulát ami szintén készen áll a küldetésre.
Az igazgatóhelyettes azt is kiemelte, hogy legkésőbb április 26-án veheti kezdetét majd a küldetés. Az Artemis II misszióban Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch és Jeremy Hansen fognak részt venni, akik várhatóan 10 napig lesznek az űrben, ez idő alatt pedig meg fogják kerülni a Holdat. Amennyiben a misszió sikeresen zárul, úgy elkezdődhet az Artemis III program, azaz maga a Holdra szállás, mely leghamarabb 2027-ben veszi majd kezdetét - a napokban azonban olyan hír érkezett, ami veszélybe sodorja a küldetést.
