Az ázsiai ország újabb küldetést indított, melynek során most először mintákat akarnak gyűjteni a földközeli 469219 Kamo'oalewa (2016HO3) névre keresztelt kisbolygóról, az éjszaka folyamán egy Hosszú Menetelés-3B rakéta fedélzetén útnak indult a Tienven-2 űrszonda.
A Kínai Nemzeti Űrkutatási Hivatal (CNSA) közlése szerint a kilövést követően körülbelül 18 perccel később Tienven-2 űrszonda transzferpályára állt, hogy elérje célját, a 2016HO3 aszteroidát. Az űrszonda sikeresen kinyitotta napelemeit és megkezdte útját célja felé, melynek során mintákat gyűjt a földközeli objektumról és felderíti a 311P üstököst.
A 2016-ban Hawaiin tudósok által felfedezett aszteroida átmérője nagyjából 40-100 méter, és viszonylag közel kering a Földhöz. Ez egy élő fosszília, amely ősi anyagokból áll, és segíthet a tudósoknak megérteni, hogyan alakult ki a korai Naprendszer. A Tienven-2 küldetés várhatóan egy évtizedig fog tartani, az első mintákra 2,5 évet kell majd várni, mire visszatérnek a Földre.
