Bár az űrügynökségek a Holdra, a Marsra és még távolabbi célokra irányuló űrhajós-missziókra koncentrálnak, számos akadály áll az útjukban és az egyik legnagyobb ezek közül az élelmiszer-ellátás.
Most az Európai Űrügynökség elindította a HOBI-WAN projektet, amelyben tesztelik a Solein nevű por alakú fehérjét és amelyet nagyon kevés erőforrás felhasználásával lehet az űrben előállítani. Ezt egy finn élelmiszeripari technológiai vállalat, a Solar Foods állít elő mikroorganizmusok, levegő és elektromosság felhasználásával, gázfermentációs eljárással.
Bár a Solar Foods már bemutatta ezt a Földön, az űrben kissé eltérő technikákat kell alkalmazni. Például a Földön az ammónia szolgál nitrogénforrásként a fehérjeszintézishez, az űrben azonban a forrás a karbamid lenne, egy vizeletben található szerves vegyület.
A következő nyolc hónapban a Solar Foods a fővállalkozó OHB System AG-vel együttműködve a Földön fogja kifejleszteni az űrben történő Solein-gyártás teszteléséhez szükséges technológiát. Ha ez sikerrel jár, a Solein-gyártást az ISS fedélzetén fogják tesztelni.
