Egy közelmúltban megjelent tanulmány szerint a 2023-as hőhullámok során - amikor floridai partjainál olyan meleg volt a víz, mint egy pezsgőfürdőben - két korallfaj is kihalt, ráadásul a két leglátványosabb és legfontosabb korallfajról van szó, ami bizony hatással lesz a többi korallra is.
Az új tanulmányt közel 50 floridai korallzátony-tudós írta, akik aprólékosan felmérték Florida korallzátonyait, hogy összeszámolják a két évvel ezelőtti történelmi hőhullám okozta károkat. A 2023-as forróság során a víz hőmérséklete elérte a 38 Celsius-fokot, a korallok gyakorlatilag néhány nap alatt halálra főttek a vízben.
A kutatók szerint az elágazó korallfajokból annyi halt meg, hogy mára "funkcionálisan kihaltak" ami azt jelenti, hogy nincs elég belőlük ahhoz, hogy természetes úton szaporodjanak. Hasonló történet az oszlopkorallokkal is, melyekből azonban sikerült néhányat megmenteni a Floridai Akváriumnak. A kutatók próbálnak majd visszatelepíteni ezekből a fajokból, de egy újabb hőhullám ismét végzetes lehet a számukra.
