Az Oscar-díjas rendező nem csak az Avatar filmek kapcsán került kapcsolatba a víz alatti filmezéssel, ugyanis az 1989-ben megjelent A mélység titka című sci-fi alkotás során is a mélyben kellett dolgoznia, amikor majdnem megfulladt és egy ütésen múlott az élete.
James Cameron nemrégiben egy rendezvényen mesélt arról, hogy veszélybe került az élete A mélység titka film forgatása során. A búvárfelszerelés szabályozója, amit a rendező használt elromlott, emiatt nem kapott levegőt és ezt senkinek sem tudta jelezni, ezért levette magáról a felszerelést, ekkor végre felfigyelt rá az egyik biztonsági búvár és a segítségére sietett.
A búvár adott Cameronnak egy szabályozót, de nem kapott benne levegőt a rendező, ami miatt a felszínre akart úszni, ám a biztonság miatt a búvár ezt megakadályozta. Ekkor Cameron ököllel megütötte a búvárt és a felszínre úszott, ami megmentette az életét. Valószínűleg utólag a rendező elmagyarázta a búvárnak, hogy mi volt a probléma, aki csak a munkáját végezte.
