A közelmúltban állt pályára az Európai Űrügynökség új Biomass névre keresztelt műholdja, melynek célja az erdőmegfigyelés, a napokban sikeresen kinyitotta esernyőszerű antennáját, ennek köszönhetően végre elkezdődhet a korai üzemeltetési fázis és a misszió indítása.
A Biomass műhold április 29-én indult egy Vega-C rakétával a francia Guyanából. A műholdat úgy tervezték, hogy példátlan betekintést nyújtson a világ erdőibe és azok létfontosságú szerepébe a Föld szénciklusában, és a Biomass néhány pályán végzett ellenőrzésen esett át, mielőtt telepítették volna az antenna tartószerkezetét.
A 12 méter átmérőjű reflektor kinyitásához először a 7,5 méter hosszú tartókart kellett kibontani, ehhez összesen három napra volt szükség. Minden nap egy-egy szakaszt bontottak csak ki, a műveletről egy rövid, felgyorsított videó is készült. A 12 méter széles antenna telepítésével a küldetés hamarosan megkezdi az üzembe helyezési fázist, amelynek során a csapat finomhangolja a műhold rendszereit. Az ESA várakozásai szerint ez a folyamat körülbelül hat hónapig tart.
