Április 8-án a NASA három szondás rakétát indít a NASA Virginia állambeli Wallops Flight Facility-jéből, hogy tanulmányozzák az ionoszférában a napfogyatkozás során fellépő zavarokat, miután ezen a napon teljes napfogyatkozás lesz Észak-Amerika bizonyos területein.
Az idei napfogyatkozás több szempontból is különleges lesz, ugyanis a Nap 11 éves ciklusának a csúcsához közeledik, így érdekes információkat tudhatnak majd meg a tudósok a különféle napszondák segítségével. A NASA pedig a Holdat is tanulmányozni szeretné ez idő alatt, emiatt három különböző időpontban fog rakétát indítani: 45 perccel a napfogyatkozás csúcsideje előtt, alatt és 45 perccel azután.
A Nap hirtelen eltűnése hatással van a bolygónk légkörének egy részére, olyan zavarokat okozva, amelyek esetleg megzavarhatják a Föld kommunikációs rendszereit. A közelgő napfogyatkozás lehetőséget ad az ionoszféra változásainak tanulmányozására egy gyors, lokalizált naplemente során. Ugyanezeket a rakétákat már egyszer felbocsátották az új-mexikói White Sands tesztüzemből, a 2023. októberi gyűrűs napfogyatkozás során. A rakéták néhány új műszert kaptak, és felújították őket, hogy a közelgő napfogyatkozás alkalmával újra felhasználják őket.
