Felfedeztek egy hideg, de lávából álló bolygót, amely hasonlít a korai Földre

Azonban a HD 3167 b nem csupán egy lávával borított szikla, hanem ez a legkisebb lávából álló bolygó, amelyet a kutatók valaha is felfedeztek és mégis sikerült megőriznie légkörét. Amióta több mint 30 évvel ezelőtt megerősítették az első exoplanéta (vagyis a Naprendszerünkön kívüli bolygó) létezését, a tudósok eddig több mint 6.300 különböző exoplanétát fedeztek fel.

Edwin Kite, a tanulmány társszerzője, a Chicagói Egyetem geofizikai tudományok tanszékének docense elmagyarázta, hogy minél közelebb kering egy sziklás bolygó a csillagához, annál nehezebb lenne légkörrel rendelkeznie, mivel a csillagszél bombázza, és több nagyenergiájú fotont kap, de a friss kutatás most meglepő felfedezést hozott.

A kutatócsoportnak sikerült megfigyeléseket végeznie a James Webb Űrtávcső MIRI (közép-infravörös műszer) segítségével és arra jutottak, hogy ez egy szokatlanul hűvös, légkörrel rendelkező bolygó. A csillag fényének visszaverésével hűti a nappali oldalát és lényegében a hőt a bolygó éjszakai oldalára irányítja át. Így bár elég forró ahhoz, hogy láva-bolygónak minősüljön, ez a valaha felfedezett leghűvösebb légkörrel rendelkező bolygó.