A James Webb űrteleszkóp eddig soha nem látott ragyogó sarki fényeket figyelt meg a Jupiteren még 2023 decemberében, amikor a tudósok a bolygó felé irányították az űrtávcsövet, hogy lefényképezzék a gázóriás északi pólusát, ahol teljesen máshogy néz ki a sarki fény, mint a Földön.
A földi aurórákhoz hasonlóan a Jupiter sarki fénye is akkor keletkezik, amikor a Napból - a napszél révén - érkező nagy energiájú részecskék elérik a bolygó felső légkörét, és a planéta mágneses mezeje a pólusok felé sodorja őket. Természetesen különbségek azonban vannak, például a Jupiteren keletkező sarki fények több százszor fényesebben ragyognak, mint nálunk.
Miközben a tudósok 2023 karácsonyán adatokat gyűjtöttek ezekről az aurórákról, megdöbbentették őket, milyen dinamikusak és intenzívek voltak. A megfigyelésnél bevetették a James Webb NIRCam (közeli infravörös kamera) műszerét, és a Hubble teleszkóp ultraibolya érzékelőinek segítségével a csapata új részleteket tudott rögzíteni a Jupiter sercegő sarki fényéről.
