Óriási előrelépést tettek, illetve tesznek a Stanford Egyetem kutatói az autonóm űrnavigáció területén, lévén egy alig kenyérpirító méretű robottal elsőként tesztelik az AI működéést az űrben, Föld körüli pályán.
Ez túlzás nélkül történelmi pillanat és fordulópont a robotika történetében, hiszen megnyitja a kaput olyan küldetések előtt, ahol a robotok minimális emberi felügyelet mellett képesek ellátni a dolgukat akár olyan környezetben is, ahol az ember nem sokáig bírná.
Az első kísérleti robot az Astrobee, amely egy kocka alapú repülő gépezet, amely az ISS fedélzetén eddig is ott volt tesztplatformként, a szoftveres frissítést követően azonban olyan rendszert kapott, amely segít számára az űrhajósok irányítása nélkül biztonságosan haladni az űrállomás folyosóin.
Az áttörés jelentőségét mutatja, hogy a földön és az űrben egészen más a mozgástervezés, ezért nagy kihívást jelentett a kutatóknak, hogy az ISS sűrű, vezetékekkel, tartóállványokkal és számítógépekkel telepakolt fedélzetén okos mozgástervezést biztosítsanak, de az AI-val sikerült kimagasló teljesítményt elérniük.
