Kedden a NASA Goddard Űrrepülési Központjában a kutatók, mérnökök büszkén álltak egy fém szerkezet körül, amelynek hatalmas narancssárga napelemei és csillogó ezüst talapzata volt - ez a Nancy Grace Roman Űrteleszkóp, amely elkészült.
Az űrtávcsőt a NASA első csillagászati vezetőjéről és az ügynökség első női vezetőjéről nevezték el és csatlakozhat a többi hatalmas eszközhöz, mint a James Webb Űrtávcső, a SPHEREx, az Euclid Űrtávcső, sőt, a már megöregedett, de még mindig lenyűgöző Hubblehöz.
Az új szerkezet indítását jelenleg 2026 szeptemberére tervezik és nyolc hónappal a tervezett időpont előtt és szoros költségvetéssel megmutathatja nekünk azt, amit még nem láttunk a világegyetemből. A NASA adatai szerint a Roman fő tükrének átmérője körülbelül 2,4 méter, ami megegyezik a Hubble-éval, de a felmérési képességei több mint 1000-szer gyorsabbak és egyetlen képen 200-szor nagyobb területet képes leképezni.
Vagyis ami Hubblenak 2000 évbe telne feldolgozni, azt a Roman egy év alatt elvégzi, de az általa készített képek olyan hatalmasak lesznek, hogy jelenleg nincs olyan képernyő, amely elég nagy lenne azok megjelenítéséhez. Egy másik döbbenetes adat, hogy a Hubble 35 év alatt nagyjából 400 terabájt adatot gyűjtött, a Roman várhatóan csak évente 500 terabájtot fog generálni.
Most, hogy elkészült, a floridai NASA Kennedy Űrközpontba szállítják és elvégzik az indításhoz szükséges összes tesztet. Ezeket követően a SpaceX Falcon Heavy rakéta viheti az ún. L2 Lagrange-pontra, amely védve van a Nap sugárzásától, mégis a központ tud vele kommunikálni.
