Mivel a Merkúr a Naprendszer legbelső és egyben legkisebb bolygója, emiatt nagyon szélsőséges rajta az időjárás, emberi életre alkalmatlan, ám az amerikai Bolygókutató Intézet tudósai úgy vélik, hogy sós gleccserek lehetnek a bolygón, ahol akár élet is előfordulhat baktériumok formájában.
A tudósok gleccserszerű struktúrák lehetséges bizonyítékát fedezték fel nemrégiben a Merkúron, melyek nem olyanok, mint az általunk ismert gleccserek, hanem sokkal inkább sóból álló struktúrák. Ennek köszönhetően nem kizárt, hogy bakteriális élet alakuljon ki a bolygón, miután bizonyos sóvegyületek képesek lakható területet létrehozni olyan helyeken, mint például a Merkúr.
Alexis Rodriguez, az intézet tudósa szerint a Földön is van ilyen terület, például a chilei Atacama-sivatag, ahol nagyon zordak a körülmények, ám a felszín alatt vannak élő baktériumok. A kutatók úgy vélik, hogy a Merkúron lévő gleccserek aszteroidákból származó illékony anyagokból álltak össze több millió évvel ezelőtt.
