Egy új tanulmány szerint a neandervölgyi emberek belekóstoltak a kémia világába

Az Archaeological and Anthropological Sciences folyóiratban megjelent tanulmány szerint a neandervölgyiek feltalálhattak egy összetett módszert a nyírfa kéreg ragasztóvá alakítására, ami arra utal, hogy őseink már akkor kémiai kísérleteket végeztek - természetesen nem kémcsövekkel, laboratóriumban. Egy ősi ragasztóanyag mintáit elemezve a kutatók azt találták, hogy nagy valószínűséggel földalatti kamrákban szintetizálták, amelyek korlátozták az oxigénáramlást.

A nyírkátrányként ismert ragacsos anyag a valaha felfedezett legrégebbi szintetikus anyag, amit a neandervölgyiek használtak szerszámaikhoz. A tudósok két teóriában hisznek a ragasztó készítési módját illetően: egyesek úgy vélik, hogy célirányosan épített földalatti szerkezetekben hozták létre, míg mások szerint a neandervölgyiek véletlenül termelhették ki a kátrányt nyírfakéreg elégetése közben.

Ahhoz, hogy kiderítsék melyik módszert használták a neandervölgyiek, a kutatók elemeztek két mintát a Königsaue nevű neandervölgyi lelőhelyről. A szerzők elemezték az ősi ragasztó kémiai szerkezetét olyan módszerekkel, mint az infravörös spektroszkópia és a gázkromatográfia-tömegspektrometria. Ennek során azt találták, hogy mindkét königsaue-i kátránytermék általános kémiai jellemzői leginkább a föld alatt készült kátrányokhoz hasonlítanak.