A kutatóknak sikerült egy új, Föld-szerű exobolygót detektálniuk a hat fényévnyire található Barnard-csillag körül, mely egy kis tömegű bolygó, felszíni hőmérséklete pedig 125°C körül van, ráadásul a planéta kicsivel több mint három nap alatt kerüli meg a csillagát.
A Barnard b névre keresztelt újonnan felfedezett exobolygót a Chilében található, nagy teljesítményű Very Large Telescope (VLT) segítségével sikerült megtalálni. Az Alpha Centauri hármas csillagrendszere után Barnard csillaga a következő legközelebbi csillagrendszer, melyről eddig azt gondolták, hogy magányos, nincsenek körülötte bolygók.
A Barnard csillaga egy vörös törpe, felszíni hőmérséklete mindössze 2800 Celsius-fok körül van, és 80 százalékkal kisebb a Napnál. Az új bolygó tömege fele akkora, mint a Vénusz és 3,15 földi nap kell ahhoz, hogy megkerülje csillagát. A megfigyelések szerint a Barnard-csillagrendszerben három további potenciális exobolygó létezhet, most ezeket próbálják megtalálni a kutatók.
