Az űrben nem csak a sugárzással és a hőmérséklettel kell megküzdeni, hanem azokkal az apró mikrometeoroidokkal is, melyek képesek sérülést okozni az űreszközökben, ez történt a 800 millió dolláros Gaia űrtávcsővel is, melynek küldetése, hogy feltérképezze galaxisunk csillagait.
Az Európai Űrügynökség információi szerint még áprilisban találta el a Gaia űrteleszkópot egy homokszem méretű mikrometeoroid, ami megrongálta Gaia védőburkolatát, ez pedig veszélybe sodorhatja az eszköz teljesítményét. A Gaia másfél millió kilométerre található a Földtől, az L2 Lagrange-ponton, ahol a bolygónk "védőpajzsa" már nem tud védelmet nyújtani.
Ezzel természetesen tisztában voltak a mérnökök, amikor megépítették az űreszközt, ám tavasszal egy mikrometeoroid olyan rossz szögben találta el az űrtávcsövet, ami kis lyukat ütött a Gaia pajzsán. Ez a lyuk egy parányi napfényt enged be az eszközbe, ami megzavarhatja a Gaia rendkívül érzékeny műszereit. Miközben a mérnökök ezzel a problémával foglalkoztak, észrevettek egy másik hibát is.
A Gaia milliárd pixeles kamerája 106 db mozaikszerűen elhelyezett CCD-t (töltéscsatolt eszköz) használ, melyek egyedülálló fényérzékelők. Ezek a látott fényt elektromos jelekké alakítják. Az ESA mérnökei észrevették, hogy a Gaia 106 CCD egyike meghibásodott, aminek következtében a Gaia több ezer hamis észlelést kezdett regisztrálni. A CCD elektronikai meghibásodásának pontos oka nem tisztázott, de egybeesett egy heves napviharral.
