Az Oxfordi Egyetem kutatói elkezdtek tanulmányozni egy olyan himalájai gombát, melyben megtalálható az úgynevezett cordycepin, melyet a kínai orvostudomány állítólag már évszázadok óta használja rákbetegség kezelésére, mivel ez az egyik leghatékonyabb gyógyszer.
A cordycepin, az egyik bioaktív összetevő, amely a Himalája régió ízeltlábúak lárváiban élősködő Cordycepsben található, ami képes elpusztítani a rákos sejteket és késleltetni azok rákos tulajdonságait. A gombát először Ben-Cao-Bei-Yao néven jegyezték fel 1694-ben, és Kínában általában Dong-Chong-Xia-Cao-nak hívják.
Ígéretes rákellenes tulajdonságai ellenére azonban a Cordycepin túl gyorsan lebomlik, miután a véráramba kerül. Ennek eredményeként csak egy percnyi mennyiség jut el a daganatokhoz, míg a többi elveszik.A hatékonyság fokozása érdekében az Oxfordi Egyetem kutatói a NuCana biopharma céggel közösen új kemoterápiás gyógyszert dolgoztak ki, és sikerült ezt megvalósítani egy olyan új technológia alkalmazásával, amely képes megkerülni a rákellenes metabolitokat lebontó rezisztencia-mechanizmusokat.
Az új kemoterápiás gyógyszer, a NUC-7738, akár 40-szer erősebb a rákos sejtek elpusztításában, mint a himalájai gombákból származó eredeti vegyület. Az új gyógyszer klinikai vizsgálatának első fázisa már elkezdődött és egyelőre nagyon ígéretesek az eredmények.
