Azonosították az első olyan ikercsillagrendszert, amelyben mindkét csillag felrobbant

Bár a Föld egyetlen csillag körül kering, az összes csillag több mint fele olyan rendszerben található, ahol két vagy több csillag kering egymás körül. Amikor a nagy tömegű csillagok teljes készletüket elégetik, szupernóvaként hatalmas robbanásokban pusztulnak el.

Tekintettel arra, hogy a nagyobb csillagok milyen gyakran fordulnak elő kettős csillagrendszerekben, számítani lehet arra, hogy számos olyan csillagpár létezik, amelyek mindkét tagja szupernóvaként robban fel, ezt azonban eddig még soha nem figyelték meg - mondta a tanulmány vezető szerzője, Miltiadis Michailidis, a kaliforniai Stanford Egyetem posztdoktori ösztöndíjasa.

Most azonban az IC 443 (vagy Medúza-köd) néven ismert szupernóva-maradványt vizsgálták, amely a Földtől körülbelül 6 ezer fényévre található, az Ikrek csillagképben. Több mint 16 évre kiterjedő adatokat elemeztek és arra jutottak, hogy az IC 443 és a szomszédos G189.6+3.3 ugyanabba a csillagközi hidrogénfelhőbe csapódott bele, ami arra utal, hogy az űrben közel voltak egymáshoz, robbanásaik középpontjai pedig körülbelül 30-50 fényévre voltak egymástól.