Hosszútávon az emberi szervezet nem bírja az űrrepülést, emiatt nem lehetséges jelenleg hosszabb űrutazásokra menni, de egy nemrégiben készült tanulmány szerint van remény, ugyanis az emberi egészség számára elengedhetetlen mikrobák ellenállnak az űrutazás szélsőséges erőinek.
Az ausztrál Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT) Egyetem kutatói egy 3D nyomtatott mikrotubus tartóban Bacillus subtilis baktérium spóráit küldték egy szondázó rakétarepülésre, hogy teszteljék, hogyan boldogulnak a baktériumok az indítás, a mikrogravitáció és a légkörbe való visszatérés stresszhelyzetében. Ezek a baktériumok támogatják az immunrendszert, a bélrendszert és a vérkeringést is.
A mikrobákat a Föld gravitációjának akár 13-szorosával megegyező gyorsulásnak, egy hatperces súlytalansági időszaknak tették ki körülbelül 260 kilométeres magasságban, valamint 30 g-s lassulásnak. A stresszhelyzeteket követően a tudósok megvizsgálták a spórák szerkezeteit, melyek nem mutatták károsodás jeleit, és ugyanúgy növekedtek, mint a Földön. Mindez komoly előrelépés egy marsi kolonizáció esetében, ahol létfontosságú, hogy az emberi szervezet ellenálló legyen.
A mikrobákat egyébként korábban már vizsgálták a Nemzetközi Űrállomáson is, ahol a spórák hónapokig kibírták az űr levegőtlen vákuumában, valamint erős sugárzásnak voltak kitéve.
