A NASA X-59-es repülőgépe túllépte a hangsebességet, ezt az eredményt a hosszú orrú kísérleti repülőgép, - amelyet a csendes szuperszonikus repüléshez szükséges technológia fejlesztésére terveztek, - pénteken érte el.
A gép több mint hat hónappal az első felszállása után tudta átlépni a hangsebességet és Michael Kratsios, az elnök tudományos és technológiai tanácsadója, valamint az Egyesült Államok Tudományos és Technológiai Politikai Hivatalának igazgatója nagyon elégedett volt a repüléssel.
"Az X-59 első szuperszonikus repülése tanúskodik Amerika tartós vezető szerepéről a tudomány, a mérnöki munka és az űrhajózási innováció terén" - fogalmazott Kratsios. A pénteki repülés a kaliforniai Edwards Légitámaszpontról indult helyi idő szerint 14:08-kor és ott is ért véget 81 perccel később, a pilótafülkében a NASA tesztpilótája, Jim "Clue" Less ült.
Less a repülőgépet 13.228 méter maximális magasságba emelte és 1147 km/h végsebességet ért el, ami a hangsebesség 1,1-szerese (Mach 1.1). Néhány nap múlva azt tervezik, hogy a géppel elérik a Mach 1,4-es végsebességet és körülbelül 16.764 m magasságot.
