A NASA jelentős lépéseket tesz az élet jeleinek felkutatására az egész univerzumban és arra szerződött különböző vállalatokkal, hogy kezdjék el fejleszteni azokat a technológiákat, amelyek segítenek ebben a célban, az űrügynökség Habitable Worlds Observatory (HWO) űrtávcső koncepciójának felhasználásával.
Hét vállalat nyert hároméves, fix összegű szerződést, hogy feltárják azokat a műszaki kihívásokat, amelyekkel meg kell küzdeni a NASA eddigi legerősebb távcsövének megalkotása során. Mindegyikük megvizsgálja, hogyan lehet teljesíteni az új űrtávcső hardverkövetelményeit, amelynek célja, hogy életjeleket keressen a több száz és ezer fényévre lévő bolygók légkörén áthaladó fény vizsgálatával.
Múlt héten Jared Isaacman, a NASA igazgatója úgy fogalmazott, hogy a projekt "pontosan az a fajta merész, előremutató tudományos vállalkozás, amelyet csak a NASA tud véghez vinni". A NASA reméli, hogy az űrtávcső időben elkészül és 2030-as évek végén, vagy 2040-es évek elején indítható lesz.
Addigra olyan technológiákat kell megalkotni, amelyek még nem is léteznek és az új űrtávcsőnek stabilitást kell biztosítania az optikai rendszerében. A NASA azt is szeretné, hogy meghibásodás, vagy mikrometeorit-becsapódás esetén javítási missziókat indíthassanak a távcső élettartamának meghosszabbítása érdekében.
