Az Amerikai Űrkutatási Hivatal nem csak a Holdra szeretne ismét embert juttatni, de a jövőben a Marsra is indítana expedíciót - ahogy Elon Musk is -, ám a jelenlegi technológia mellett hét hónapig tartana az űrutazás a Vörös bolygók, de egy atommeghajtású űrhajóval csak 45 nap lenne.
A sci-fi filmekben is sokszor atomenergiával szokták az űrhajókat hajtani, így nem elképzelhetetlen a NASA ötlete sem, akik már egy ideje fejlesztenek egy olyan konstrukciót, ami atomreaktort használ a rakéta energiaellátására. Néhány év az űrügynökség újraindította egy programot, hogy olyan bimodális nukleáris meghajtó eszközt hozzon létre, amely NTP (nukleáris termikus) és NEP (nukleáris elektromos) meghajtású elemekből állna.
Az ötlet egy olyan nukleáris meghajtású űrhajó létrehozása, amely képes exponenciálisan lerövidíteni a Marsra és más bolygókra való áthaladási időt. A NASA meg is osztott egy tervet magáról a szerkezetről, hogyan nézne ki és hogyan működne. Ha ez megvalósul, akkor az újabb utakat nyitna más bolygók felfedezésére.
