A jelenlegi technológia mellett túl drága és nagyon hosszú lenne az első marsi kőzetmintákat a Földre hozni, ezért a NASA úgy döntött, hogy űrvállalatokhoz fordul a terv kidolgozása érdekében. Az űrügynökség június 7-én bejelentette, hogy hét amerikai cégnek ad lehetőséget a Mars Sample Return küldetés költséghatékony, gazdaságos megvalósítás kidolgozására.
Ezek a cégek: az Aerojet Rocketdyne, a Blue Origin, a Lockheed Martin, a Northrop Grumman, a SpaceX, a Quantum Space és a Whittinghill Aerospace. A vállalatoknak 90 napjuk lesz arra, hogy alternatív megoldásokat kínáljanak a küldetésre és tanulmányokat dolgozzanak ki, amihez egyébként egyenként 1,5 millió dollár jutalmat kapnak majd. A NASA 2025 elején dönthet arról, hogy melyik céggel kíván majd együttműködni.