Már hetek óta mindenki azt találgatja, hogy mi lesz Sunita Williams és Butch Wilmore űrhajóssal, akik a Boeing Starliner űrkapszula meghibásodása miatt immáron június óta a Nemzetközi Űrállomáson rekedtek, de most végre döntött az Amerikai Űrügynökség, csak 2025-ben térhetnek haza.
A NASA egy hivatalos sajtótájékoztatón árulta el, hogy a hónapok óta a Nemzetközi Űrállomáson rekedt két űrhajós csak 2025 februárjában térhet majd haza a SpaceX Crew Dragon űrhajóval. Így a tervezett nyolc napos küldetés helyett Williams és Wilmore nyolc hónapot fog tölteni a Nemzetközi Űrállomáson, ami több más küldetést is érinteni fog, hiszen az ISS befogadóképessége korlátozott.
A Boeing Starliner űrkapszuláját pedig a tervek szerint űrhajósok nélkül fogják visszahozni a Földre, miután nem akarják kockáztatni az űrhajósok életét. A NASA több milliárd dolláros szerződést kötött anno a Boeing vállalattal, hogy egy olyan űrkapszulát hozzanak létre, amivel folyamatosan lehet szállítani az űrhajósokat az ISS-re. A fejlesztés során rengeteg probléma merült fel, hónapokat késett az emberes küldetés is, ami végül nem sült el jól.
A júniusban indult első emberes küldetés során több probléma is akadt a Starlinerrel, többek között a héliumszivárgás, ami megnehezíti a manőverezési folyamatokat, továbbá a hajtóműben is történtek olyan problémák, ami miatt nem tud megfelelően áramlani a hajtóanyag. A Starliner várhatóan szeptember elején indul el az űrállomásról, és biztonságos, ellenőrzött autonóm visszatérést és leszállást hajt végre.
