A csillagászati idő, mely a Föld forgásán alapul, nem egyezik meg tökéletesen az egyezményes koordinált világidővel (UTC), mely alapját mintegy 450 atomóra adatai adják. A Föld forgási sebessége számos tényező miatt változhat, most éppen gyorsul, ezért néhány évente szökőmásodperceket adnak az UTC-hez. Egy új tanulmány azonban azt sugallja, hogy ez a minta hamarosan meg fog változni, ugyanis az olvadó jég nagyobb hatást gyakorol a Föld forgására.
Duncan Carr Agnew, a San Diegó-i Kaliforniai Egyetem geofizikusa úgy véli, hogy az olvadás lassító hatása miatt 2029 körül az UTC-ben negatív szökőmásodpercet kell majd bevezetni, ami korábban szinte elképzelhetetlen volt. A tudósok sokáig úgy gondolták, hogy csak pozitív szökőmásodperceket alkalmaznak majd, ráadásul egyre gyakrabban.
A negatív szökőmásodperc rengeteg mindenre hatással lehet, emiatt sok problémát is okozhat például a kommunikációban vagy éppen a pénzügyi szektorban. 2012-ben például egy szökőmásodperc miatt a Reddit 30-40 percre offline állapotba került, 2017-ben pedig a Cloudflare-nél okozott problémát egy szökőmásodperc bevezetése, ami megzavarta a nyilvános DNS-szolgáltatását és több légitársaság is leállt. Nehéz megjósolni, hogy egy negatív szökőmásodperc mit okozna, de egészen biztosan nem lenne jó hatással semmire.