Nem először lehet arról hallani, hogy a Szaturnusz Enceladus elnevezésű jeges holdján akár az élet is kialakulhatott, ugyanis a NASA Cassini-missziójának adatait felhasználva már korábban is találtak olyan vegyületeket, melyek erre utalnak - a most megjelent tanulmány újabb bizonyítékot tár fel.
Az Enceladus jeges felszíne alatt hatalmas vízóceán található, mely már régóta felkeltette az asztrobiológusok kíváncsiságát. A hold gejzíreken keresztül anyagokat lövell ki az űrbe, melyek gyűrűt alkotnak (E-gyűrű) a Szaturnusz körül, és ezekben a kilökődésekben komplex kémiai folyamatokra utaló nyomokat találtak a kutatók, ráadásul ezek a molekulák az óceánból származnak.
A Cassini megfigyelései kimutatták, hogy az Enceladus mély óceánnal, hidrotermális aktivitással, kémiai összetétellel rendelkezik, és most már tudjuk, hogy összetett molekulákról van szó. Mindez azt jelzi, hogy tényleg minden megvan ahhoz, hogy idegen élet jöjjön létre a holdon, sőt egy lakható világ lehet ezen a helyen. Természetesen ahhoz, hogy tényleges bizonyítékokat szerezzünk, szükség van űrszonda küldéséhez. Jelenleg az ESA tervez egy leszállóegységet küldeni az Enceladushoz, mely a 2040-es évek elején indulna el.
