Egy friss kutatás bizonyítja, hogy a gyászbogárlárvák képesek megemészteni a műanyagot, ugyanis az emésztőrendszerükben olyan enzimeket találtak a kutatók, amelyek lebontják a polisztirolt, így akár alternatív módszereket kínálhatnak a műanyaghulladék lebontására és újrahasznosítására.
A Queenslandi Egyetem kutatói három héten keresztül etették az épületek szigeteléseként használt polisztirollal a lárvákat - ezeket elnevezték szuperférgeknek -, akik hamar elkezdték fogyasztani a műanyagot és végül teljes értékű rovarrá fejlődtek. Bár kisebbek lettek, mint azok a példányok, akik nem kaptak műanyagot, de így is ígéretesnek bizonyult a kutatás.
A műanyag elfogyasztása és megemésztése után a szuperférgek nem barna, hanem fehér színű ürüléket termeltek. A The Guardian szerint, a kutatóknak sikerült három baktériumcsoportot azonosítani, amelyek a polisztirol lebomlásához kapcsolódó enzimeket tartalmazzák, de még nem jöttek rá, hogy melyik a leghatékonyabb, amit akár nagy mennyiségben elő lehetne állítani.
