Az Amerikai Űrkutatási Hivatal már jó ideje használ lézeres kommunikációt ahhoz, hogy a jövőben egy Hold- vagy Mars-küldetés esetén könnyebb és gyorsabb legyen a kommunikáció - a közlemúltban sikerült 350 millió kilométerről üzenetet küldeni és fogadni a Deep Space Optical Communications technológiával.
Az űrügynökség nem először lép kapcsolatba a Psyche elnevezésű űrszondájával, mely már több millió kilométerre van a Földtől, a célja pedig a 16 Psyche aszteroida. Tavaly áprilisban a DSOC segítségével 226 millió kilométerről sikerült kommunikálni az űreszközzel, most pedig 350 millió kilométeres távolságot sikerült legyőzni - nagyobb, mint a Föld és a Mars közötti távolság.
Ez azt jelenti, hogy a technológia, további finomításokkal, felhasználható a Föld és a Mars közötti jelek továbbítására, sőt a jövőben akár élőben közvetítheti majd a NASA, ahogy ember lép a Vörös bolygó felszínére. A Psyche űrszonda várhatóan 2029-ben fog megérkezni céljához, ahol különféle méréseket fog végrehajtani, hogy minél többet megtudjunk erről a különleges aszteroidáról.
