1960. április 1-jén az Egyesült Államok pályára állította első időjárásjelző műholdját, a Television Infrared Observation Satellitet, azaz a TIROS-1-et, mely a floridai Cape Canaveralból indult egy Thor-Able hordozórakétával. Miután sikerült sarki pályára állnia a műholdnak, lehetővé tette, hogy az egész földgömböt belássa. A műholdat tévékamerákkal és videorögzítőkkel szerelték fel, amelyek közvetlenül a földi állomásokra továbbították a Föld felhőzetének képeit.
Ez a küldetés lehetővé tette az első pontos időjárás-előrejelzést az űrből származó adatok és képek alapján. Azt is megmutatta a tudósoknak, hogy a műholdak hasznos eszközök lehetnek a Föld tanulmányozásában. Sajnos nagyon rövid életű volt a küldetése egy műszaki hiba miatt és azóta is fent kering a bolygó körül. Utódja, a TIROS-2 1960. november 23-án indult útjára, ami kicsivel több, mint egy évig szolgált.