A tudósok tökéletes lehetőséget láttak a szennyezésnek a napenergia-rendszerekre gyakorolt hatásainak vizsgálatára, és megállapították, hogy a légszennyezettség milyen különbséget okoz.
Az indiai Delhit állapították meg az egyik legszennyezettebb városnak a világon, ráadásul India drasztikus és hirtelen lezárást vezetett be a világjárvány kezdetén. Ez azt jelenti, hogy a levegőszennyezés nagyon hirtelen csökkent, megkönnyítve annak észlelését.
A Joule folyóiratban közölték, hogy felhők nélküli körülmények között 950 watt / négyzetméter napenergia érte el a napelemeket 2020. március végén, szemben a 2017 és 2019 közötti hasonló időpontokban elért 880 watt / négyzetméterrel. A 8 százalékos különbség bár kevésnek hangzik, de egyenértékű azzal a különbséggel, amelyet Houstonban egy PV-telep előállítana, szemben a torontói létesítményekkel.
Ez különösen figyelemre méltó, mivel Delhi szennyeződése felére esett, nem pedig teljesen eltűnt. A tanulmány kifejti, hogy azáltal, hogy csökkenti a tetőtéri napelemek termelését, a városi szmog fenntartja a más forrásokból származó villamosenergia iránti keresletet, amelynek nagy része széngyárakból származik, és ez további szennyezést eredményez. A város szennyeződésének vonzáskörzetében található napenergia gazdaságok hasonló hatással vannak.
Kevés várost érinthet olyan súlyosan, mint Dehli, a legtöbb települést szerencsére kevésbé érinti ekkora kaliberű szennyezettség.