Ennek megfelelően az elmúlt 250 évben pontosan 571 növényfaj tűnt el teljes egészében a Földről, mely folyamat legalább ötszázszor gyorsabb, mint amilyennek normál körülmények között zajlania kéne, ami különösen a szigetvilágokon és a trópusokon jelent komoly gondot, a legtöbb növényfaj ugyanis ezekben a régiókban pusztul el.
Bár a kutatók nem tudják, hogy pontosan mi állhat a háttérben - felelőtlenség lenne csak a globális felmelegedést megnevezni okozónak -, de a BBC beszámolója szerint a szakértők egyetértenek abban, hogy hosszabb távon nem sok jó származhat ebből, hiszen köztudottan a növények biztosítják az emberi élethez nélkülözhetetlen oxigént.