A Virgin Galactic idén mégsem repül újabb legénységi űrküldetésre, mert bár a vállalat azt tervezte, hogy idén ősszel az olasz légierő tagjait repíti a VSS Unity szuborbitális űrhajójával, de a terv némileg változik.
Alapvetően azt akarták, hogy az őszi repülés után szünetet tartanak, hogy karbantartási és fejlesztési munkálatokat végezzenek a Unity hordozógépén, a VMS Eve-en, de a menetrend most megváltozott. A Virgin Galactic a közelmúltban laboratóriumi teszteket végzett különböző anyagokon, hogy segítsen felkészülni a közelgő fejlesztési projektre.
Az egyik ilyen teszt bizonyos kötések módosításához használt egyes anyagok szilárdsági határértékeinek lehetséges csökkenését jelezte, és ez további fizikai ellenőrzést igényel - írták a vállalat képviselői egy csütörtöki, azaz október 14-ei bejegyzésben. Ez pedig oda vezet, hogy idén már nem, legfeljebb csak jövőre repülhet az űrügynökség.
