A nyilatkozatokban a két ügynökség bejelentette, hogy az obszervatórium most december 18-án indul útnak, több mint hat héttel a korábban meghatározott kilövési időpont után. A várva várt projekt folyamatosan duzzasztotta a költségvetést és az ütemtervet is jócskán túllépték a fejlesztés 1990-es évekbeli megkezdése óta.
Az obszervatórium legutóbbi célja október 31-e volt, de már régóta felmerült, hogy eltolják. Júniusban Thomas Zurbuchen, aki a NASA tudományos munkatársaként dolgozik, elismerte, hogy az indulás ütemterve bonyolultnak ígérkezik.