Ennek az oka nem más, minthogy a Föld a kérdéses időszakban - tehát mintegy 66 millió évvel ezelőtt - óriási átalakulásban volt, aminek részeként olyan drasztikus vulkáni aktivitás zajlott a bolygón, hogy a folyamat részeként a légkörbe került részecskék nemcsak átalakították a klímát, de mindemellett teljesen megmérgezhették az élővilágot - még ha csak lokálisan is.
Minderre pedig jóval a 66 millió évvel ezelőtt becsapódott aszteroida előtti időszakban került sor, tehát a dinoszauruszok kihalása sokkal összetettebb lehetett, mint azt korábban gondoltuk, hiszen a kutatók több korabeli leletet - főként megkövesedett kagylókat - vizsgálva arra jutottak, hogy drámaian megnövekedett a kérdéses időszakban a bolygón a higany- és a szén-dioxid koncentrációja, ami az őshüllők kihalása előtt legalább 250 ezer évvel korábban történt.