Az egyéni védőfelszerelések iránti kereslet miatt az egyszer használatos műanyagokat tiltó jogszabályokat szüneteltetik vagy visszavonják, és az év végére 11 millió tonna tengeri életet károsító, és potenciálisan még a COVID-19-et is terjesztő műanyag hulladékot dobnak ki a bolygón, amelyből 34 ezer tonna az óceánba kerül.
A tanulmány szerzőinek előrejelzése szerint a későbbiekben a tengerparton és a tengerfenéken landoló műanyaghulladék jelentős része, valamint az Északi-sarkvidéken egy cirkumpoláris műanyag-felhalmozódási zóna alakul ki. A szimuláció szerint a legtöbb műanyag a strandokon és a tengerfenéken fog leülepedni - mindkét helyen, ahol már most is nehezedik a műanyag-szennyezésünk súlya.
Az óceáni áramlatok viselkedése miatt azonban egy kisebb mennyiség valószínűleg vagy az óceánban keringve marad, vagy pedig a kutatók által a műanyag "zsákutcájának" nevezett helyen, a sarkvidéki óceánban köt ki.