Júliusban Japánt az eddigi legnagyobb COVID-19 hullám sújtotta - a fertőzőbb Delta-változat megjelenése miatt a megbetegedések száma napi közel 26 ezres rekordot ért el, ami több mint négyszerese az előző hullámnak.
Aztán amilyen gyorsan emelkedtek az esetek, olyan gyorsan csökkentek is, és a csúcsot követő két hónapon belül az esetek száma napi 140 körül mozog. A tudósok tisztában vannak azzal, hogy a gyors emelkedés a Delta-változatnak köszönhető, de nem értették, hogyan zuhantak vissza az esetek, miközben más nemzetek továbbra is harcolnak a vírus ellen.
Most a japán Nemzeti Genetikai Intézet kutatói azt sugallják, hogy a gyorsan mutálódó törzs Japánon belül kihalófélben lévővé mutálódhatott. A Japan Times szerint Ituro Inoue és munkatársai úgy vélik, hogy a vírus hibajavító fehérjéjében mutáció lépett fel, ami lehetővé tette, hogy a genetikai hibák olyan mértékben felhalmozódjanak, hogy a vírus már nem tudott tovább szaporodni.
Bár valószínűleg nem ez lenne az első eset, hogy egy vírus "önmegsemmisül" saját gyors fejlődésének súlya alatt, ez egy kevéssé dokumentált jelenség, és szerencsés megmenekülés a nemzet számára.
