A NASA asztronauták létszáma hamarosan a minimális szint alá csökkenhet, holott az ügynökségnek szüksége van egy normális létszámra az űrállomás és az Artemis küldetések és más tevékenységek támogatásához - figyelmeztet az ügynökség főfelügyelője.
A NASA főfelügyelői hivatalának január 11-ei közleménye szerint az ügynökség 44 aktív űrhajóssal rendelkező testülete már idén a Nemzetközi Űrállomás és az Artemis küldetések megfelelő támogatásához szükséges minimális követelmény alá csökkenhet, mivel az űrhajósok elhagyják az ügynökséget. Az alakulat, amelynek 2000-es csúcspontján közel 150 asztronautája volt, jelenleg pedig a 70-es évek óta a legkisebb létszámú.
A jelentés szerint a NASA űrhajós hivatala 2019-ben "méretelemzést" végzett, és arra a következtetésre jutott, hogy az alakulat a 2022-es és 2023-as pénzügyi évben a minimális követelmény alá fog esni. Ez az elemzés vezetett az ügynökség azon döntéséhez, hogy új asztronautaosztályt toboroz, amelyet december 6-án jelentettek be, és ami ebben a hónapban kezdte meg kétéves képzését.
