A Blue Origin arra számít, hogy idén több mint kétszeresére növeli a New Shepard szuborbitális rendszerével repült emberek számát, miközben egy újabb járművel bővíti flottáját.
A február 17-ei FAA kereskedelmi űrszállítási konferencián tartott előadásában Bob Smith, a Blue Origin vezérigazgatója elmondta, hogy a vállalat "nagyon erős" keresletet látott ezekre a szuborbitális repülésekre, amelyet a vállalat most igyekszik kielégíteni.
A Blue Origin többéves fejlesztés és egy sor személyzet nélküli tesztrepülés után 2021 júliusában hajtotta végre az első, személyzet nélküli New Shepard-repülést, amelyet októberben és decemberben további indítások követnek.
Ez a három repülés 14 embert szállított: az első két repülésen egyenként négy embert, a decemberi starton pedig teljes létszámban hat embert. Smith később azt mondta, hogy várakozásai szerint a Blue Origin "könnyedén megduplázza" az idén repült emberek számát.
Egy későbbi interjúban nem volt hajlandó megmondani, hogy hány New Shepard-járatot tervez a vállalat az idei évre, amelyek között szerepelnek a személyzetet és a csak hasznos terhet szállító küldetések is, de azt mondta, hogy a személyzetet szállító járatokon egyenként hat embert szállítanak majd.
